다산초당

지금 가 볼 만한 이유

초당까지 가는 길이 이곳의 절반입니다. 비가 오면 흙이 쓸려 내려가 나무뿌리만 남은 오르막을 10분쯤 오르면 작은 마당이 나타납니다. 이 좁은 마당에서 500권 가까운 책이 나왔다고 생각하면 마음이 조금 숙연해집니다.

초당에서 백련사까지 이어지는 산길은 다산이 친구였던 혜장 스님을 만나러 오가던 길입니다. 이 길을 함께 걸어야 다산초당을 다 본 것이라고 말하는 사람이 많습니다.

이곳에 얽힌 이야기

정약용은 1801년 천주교 탄압 사건에 연루되어 강진으로 유배되었습니다. 처음에는 읍내 주막 골방에 머물다가, 1808년부터 유배가 풀린 1818년까지 이 초당에서 지냈습니다. 『목민심서』, 『경세유표』 같은 책이 이곳에서 쓰였습니다.

다산은 초당 옆 바위에 직접 '정석(丁石)'이라는 두 글자를 새겼고, 마당 앞 넓적한 바위에서는 솔방울로 불을 피워 차를 달였다고 합니다. 원래 초가였던 건물은 무너진 뒤 1958년 기와집으로 다시 지어 지금의 모습이 되었습니다.

언제 가면 좋을까

단풍이 드는 11월이 가장 좋습니다. 3월에는 백련사의 동백숲이 붉게 피어 또 다른 이유가 생깁니다.

뿌리의 길은 비 온 직후에 미끄러우니 날이 갠 뒤를 권합니다.

가서 둘러볼 곳

• 뿌리의 길주차장에서 초당까지 오르는 숲길입니다.
• 정석 바위와 다조다산이 직접 새긴 글씨와 차를 달이던 바위입니다.
• 천일각초당 옆 언덕의 정자. 강진만이 내려다보입니다.
• 백련사 오솔길초당에서 백련사까지 약 1km 산길. 백련사 동백숲은 천연기념물입니다.